Осенью семьдесят четвёртого в Ярославле одно за другим случаются два жестоких убийства. Оба громкие, оба будоражат город. Расследование поручают Егору Таболину — следователю прокуратуры, который не привык закрывать глаза на мелочи и уж точно не станет подписывать нужные бумаги.

Таболин быстро находит общую нить: и то, и другое преступление тянется в психиатрическую лечебницу. Там заправляют главный врач Михаил Нагорных и его зам Ваганов. За последние годы в их отделениях случилось несколько смертей, которые никто толком не объяснил. Теперь следователю предстоит выяснить, случайность это или закономерность.